Kreislaufdenken für Kunststoffabfälle

Untersuchungen im Rahmen des Pilotprojekts zeigen, dass sich der gewonnene Kunststoff ohne Qualitätsverlust in neuen Einheiten einsetzen lässt. Die Mischung aus recyceltem und neuem Kunststoff erfüllt nach Angaben der Projektverantwortlichen alle geforderten Leistungsstandards, von der Zugfestigkeit bis zur Materialbeständigkeit. Neben den Kunststoffanteilen werden auch weitere Bestandteile wie Metalle und Elektronikkomponenten fachgerecht recycelt. Auf diese Weise entstehen verwertbare Materialströme, die perspektivisch in die Produktion der nächsten Generation von Steuerköpfen einfließen können.

In der Lebensmittel-, Molkerei- und Pharmaindustrie stehen Prozessoptimierung und Ressourceneinsparung im Vordergrund. Viele Betriebe ersetzen ältere Steuerköpfe durch die neuen Ausführungen V50 und V70 und können damit nach Herstellerangaben beim Cleaning in Place bis zu neunzig Prozent Wasser und Energie im Vergleich zu den vorher eingesetzten Einheiten einsparen. In Norwegen hat der dortige Master Distributor Skala dieses Rücknahmeprogramm bereits bei seinen Kunden etabliert und mehrere hundert gebrauchte Einheiten zurückgeführt. Laut dem verantwortlichen Manager Owe Barsten achten die Anwender auf Wasser- und Energieeffizienz sowie auf eine nachhaltige Nutzung der Produkte; durch das Programm lasse sich nun eine zirkuläre Lösung umsetzen, bei der Altgeräte in die Produktion der nächsten Generation einfließen.

Das Konzept ThinkCircularity wird als erster Schritt einer umfassenden Kreislaufstrategie eingeordnet. Kern dieser Strategie ist die Entwicklung von langlebigen und verschleißfesten Produkten mit hoher Effizienz, die sich am Ende ihres Lebenszyklus gezielt verwerten lassen. Mit dem nun gestarteten Projekt wird der Materialkreislauf geschlossen, indem eine definierte End-of-Life-Lösung für die eingesetzten Geräte geschaffen wird. Ältere Einheiten werden verantwortungsvoll recycelt, und neue Produkte können künftig anteilig aus dem so gewonnenen Kunststoff hergestellt werden. Nach Einschätzung der Projektverantwortlichen ist das Recycling von Kunststoff aus alten Steuerköpfen zwar nur ein kleiner Baustein in einem großen Feld zirkulärer Ansätze, liefert jedoch wichtige Erkenntnisse für neue Geschäftsmodelle, Partnerschaften und Methoden zur Skalierung von Wiederverwendung und Recycling. Die Initiative ist derzeit in ausgewählten europäischen Ländern gestartet und soll schrittweise ausgebaut werden.