PROZESSAUTOMATISIERUNG & DIGITALISIERUNG

Frequenzumrichter für Antriebe in Ventilatoren und Luftentfeuchtern

Energieeffiziente und digitale Kräutertrocknung

Getrocknete Kräuter zählen zum Standardsortiment in jeder gut sortierten Küche, sorgen für das gewünschte Geschmackserlebnis und haben mitunter sogar noch eine heilende Wirkung. Dass Geschmack, Vitamine, Aromen und Farbe aber von der Almwiese bis ins Supermarktregal erhalten bleiben, das ist alles andere als selbstverständlich – gerade, wenn es darum geht, große Mengen unterschiedlicher Kräuterarten mit gleichbleibend hoher Qualität zu trocknen.

Hier sind spezialisierte technische Lösungen gefragt, die einen schonenden aber zugleich auch wirtschaftlich rentablen Umgang mit den empfindlichen Naturrohstoffen ermöglichen. Mit Unterstützung von Tech-Konzern Schneider Electric hat die österreichische HSR Heutrocknung einen hochmodernen Kräutertrockner entwickelt, der nicht nur präzise und flexibel arbeitet, sondern auch moderne Ansprüche an Nachhaltigkeit und Energieeffizienz erfüllt. Beim Waldviertler Sonderkulturenverein kommt der innovative Trockner bereits für die Marke Waldland zum Einsatz.

HSR trocknet Heu und Kräuter

Der Unternehmensname verrät es bereits: Das im Salzburger Land ansässige Maschinenbau-Unternehmen HSR Heutrocknung ist vor allem auf die Trocknung von Heu spezialisiert – aber nicht nur. Auch spezielle Trocknungslösungen für Gewürze, Tee und Kräuter zählen zum Sortiment. Ausgestattet mit modernster Luftentfeuchtertechnik ist damit eine vollautomatisierte und bedarfsgerecht einstellbare Temperaturregelung möglich, die für ein gleichbleibendes und reproduzierbares Trocknungsergebnis sorgt. Dazu werden die zu trocknenden Naturprodukte auf bis zu zwei Horden sowie auf drei bis fünf darin befindliche Ebenen aufgeteilt, in denen die für das jeweilige Trocknungsgut optimalen Temperatur- und Luftfeuchtigkeitsbedingungen herrschen. Damit Luftentfeuchter und Ventilatoren, als technische Hauptbestandteile einer solchen Anlage, besonders flexibel, präzise und vor allem energieeffizient funktionieren, sind diese mit einer Speicherprogrammierbaren Steuerung (SPS) und je einem Frequenzumrichter ausgestattet. Im Fall des von HSR überarbeiteten Kräutertrockners stammen diese Komponenten von Tech-Konzern Schneider Electric.

Worauf es bei der Kräutertrocknung ankommt

Wie in anderen Bereichen der Lebensmittelindustrie auch, ist bei der Kräutertrocknung ein sensibler und sorgsamer Umgang mit natürlichen Rohstoffen oberstes Gebot. Für Produktqualität und Umwelt, aber auch in Bezug auf das Unternehmensimage und die Bilanzen zahlt sich das aus. Die Wahl der richtigen Trocknungstemperatur ist dabei von entscheidender Bedeutung. Kann diese sehr genau geregelt werden, senkt das nicht nur den Energiebedarf und beschleunigt den Trocknungsvorgang, es führt auch dazu, dass sich ein optimales Trocknungsergebnis einstellt. Denn: Nur bei Einhaltung eines exakt richtigen Temperaturbereichs lassen sich alle Keime abtöten, ohne dass Geschmack, Aroma oder Farbstoffe der Kräuter verloren gehen. 

Um die Einhaltung dieses je spezifischen Temperaturbereichs zu gewährleisten, kommen zur Regelung der elektrischen Antriebe in Ventilatoren und Luftentfeuchtern Frequenzumrichter des Modells Altivar Process 950 von Schneider Electric zum Einsatz. Damit ist sichergestellt, dass für den Betrieb der Ventilatoren und Luftentfeuchter nur die minimal benötigte Menge an Energie verwendet wird. Im Zusammenspiel mit der SPS-Steuerung Modicon TM251 lassen sich die Antriebe zudem präzise und stufenlos einstellen. Auf veränderte Temperatur- oder Luftfeuchtigkeitswerte kann praktisch in Echtzeit reagiert werden und die idealen Trocknungsverhältnisse sind in Sekundenschnelle wiederhergestellt. Mithilfe dieser Technik sind die Kräutertrockner von HSR dazu in der Lage, die Temperatur dauerhaft mit einer maximalen Abweichung von 0,1 Grad Celsius zu halten.

Moderne Kräutertrocknung unterstützt von digitalen Features

Ein moderner Kräutertrockner wie der aus dem Hause HSR hat aber noch weitaus mehr als „nur“ eine genaue und energieeffiziente Trocknungsleistung zu bieten. Bedienung und Überwachung der Anlage werden durch digitale Features unterstützt und verbessert. So ist der Kräutertrockner etwa mit einem 12‘‘ Touch-Display ausgestattet, über das sämtliche trocknungsrelevante Parameter wie Temperatur, Feuchte oder Ansauggeschwindigkeit komfortabel einsehbar sind. Kippböden, Schnittanlage, Abfüllanlage oder Umwälzfunktion lassen sich über das Human Machine Interface (HMI) zudem separat ansteuern und bei vereinfachten Trocknungen auch auf Minimum- oder Maximum-Betrieb einstellen. Dank der detaillierten Überwachungsfunktionen ist es nunmehr möglich, einzelne Anlagenteile zustandsbasiert zu warten und mögliche Ausfälle vorausschauend zu verhindern. Damit kann ein zuverlässiger und ausfallsicherer Betrieb, ohne böse Überraschungen dauerhaft gesichert werden.

In Kombination mit der SPS Steuerung Modicon TM251 ist es zudem möglich, softwareseitig spezifische Trocknungsbedingungen für unterschiedliche Kräuter, wie Melisse, Bärlauch, Basilikum, Dill, Eberraute, Gewürznelken, Ingwer, Kardamom oder Koriander zu programmieren und je nach Bedarf flexibel abzurufen. So kann die Anlage schnell und ohne großen Aufwand auf die Trocknungsanforderungen bestimmter Kräuter eingestellt werden. Außerdem lässt sich durch die einmal gespeicherte Parametrierung ein reproduzierbares Trocknungsergebnis mit gleichbleibend hoher Qualität erzielen.

Business Case Nachhaltigkeit

Im Umgang mit Lebensmitteln spielt Nachhaltigkeit eine entscheidende Rolle. Gesetzgeber und Kunden fordern in puncto Umweltschutz mittlerweile die Einhaltung höchster Standards und auch wirtschaftlich lohnt sich eine von ökologischen Gesichtspunkten geleitete Geschäftsstrategie – vor allem dann, wenn sie den Einsatz digitaler Technologien vorsieht. Am Beispiel des Kräutertrockners von HSR lässt sich das wunderbar exemplifizieren: Wird mithilfe moderner Steuerungs- und Antriebstechnik die Energieeffizienz der gesamten Anlage reduziert, dann wirkt sich das nicht nur auf die Klimabilanz eines Betriebs aus, sondern macht sich auch bei den Betriebskosten bemerkbar. Gleichzeitig lässt sich mithilfe der modernen Technik auch noch das Trocknungsergebnis verbessern. Und auch die durch die digitale Technik ermöglichte Steigerung von Zuverlässigkeit und Ausfallsicherheit hat neben ihrem wirtschaftlichen auch einen starken Nachhaltigkeits-fördernden Effekt.

Prozessautomatisierung & Digitalisierung

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