Einkaufsprozesse der 
Chemieindustrie - fit für die Zukunft

In etwas mehr als einem Jahr tritt das Lieferkettengesetz in Kraft. Um Bußgelder zu vermeiden und wettbewerbsfähig zu bleiben, müssen Unternehmen in der Chemieindustrie ihre Einkaufsprozesse jetzt fit für die Zukunft machen. Doch wie kann die schier endlose Menge an Zulieferern und Dienstleistern auf Konformität überprüft werden? Mit einer klaren Strategie und dem richtigen Partner wird der Prozess überschaubar. Und letztlich winken sogar Wettbewerbsvorteile.

​Die Uhr tickt: Noch bis Januar 2023 haben deutsche Unternehmen Zeit, um sicherzustellen, dass ihre Lieferketten nicht nur gewohnt zuverlässig und leistungsfähig aufgestellt sind, sondern auch den Anforderungen des Lieferkettengesetzes entsprechen. Nur die wenigsten Akteure sind schon in Vorleistung gegangen. Über 90 Prozent der Organisationen in Deutschland, die Höveler Holzmann  im Rahmen einer Studie im Mai 2021 befragt hat, geben an, noch aktiv werden zu müssen, um ihre Lieferketten mit den Bestimmungen des Gesetzes in Einklang zu bringen. Dabei handelt es sich keineswegs nur um kleine und mittelständische Gesellschaften: Die Befragten haben durchschnittlich 30.000 Mitarbeiter und einen Umsatz von 6 Milliarden Euro.

Das Lieferkettengesetz betrifft die gesamte Wirtschaft 

Gegenstand des „Gesetzes über die unternehmerischen Sorgfaltspflichten zur Vermeidung von Menschenrechtsverletzungen in Lieferketten“ sind vier Punkte: unternehmerische Sorgfaltspflichten, Verantwortung für die Lieferkette, behördliche Überprüfungen und der Schutz der Menschenrechte. Kurz gesagt will der Gesetzgeber mit dem Lieferkettengesetz also dafür sorgen, dass Akteure entlang der gesamten Lieferkette soziale und ökologische Standards wahren.​

Klare Anforderungen für die unternehmerischen Sorgfaltspflichten sollen Rechtssicherheit für Konzerne und Betroffene schaffen. Da sich diese Pflichten grundsätzlich auf die gesamte Lieferkette vom Rohstoff bis zum fertigen Verkaufsprodukt erstrecken, sollen die Unternehmen künftig auch entsprechende Verantwortung entlang der gesamten Lieferkette tragen. Die Anforderungen sind dabei abgestuft, besonders bezüglich des Einflussvermögens auf Verursacher möglicher Menschenrechtsverletzungen, sowie nach den unterschiedlichen Stufen in der Lieferkette. Bei klaren Hinweisen auf Verstöße müssen Firmen jedoch künftig aktiv werden.​

Das Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle wird nach Inkrafttreten die Einhaltung des Gesetzes überprüfen. Das Amt kontrolliert Unternehmensberichte und geht Beschwerden nach. Bei Versäumnissen oder Verstößen können Bußgelder verhängt werden, die bis zu zwei Prozent des Umsatzes entsprechend dürfen. Darüber hinaus können Organisationen auch von der öffentlichen Beschaffung ausgeschlossen werden. 

Um den Schutz der Menschenrechte zu verbessern, können Betroffene von Menschenrechtsverletzungen ihre Rechte künftig nicht mehr nur vor deutschen Gerichten geltend machen, sondern mit Inkrafttreten des Lieferkettengesetzes auch Beschwerde beim Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle einreichen.

Der Geltungsbereich wird mit der Zeit erweitert werden 

Das Lieferkettengesetz gilt ab 1. Januar 2023 und zunächst für Unternehmen mit mehr als 3.000 Beschäftigten, deutschlandweit also etwa 900 Firmen. Ab 2024 wird die Schwelle auf 1.000 Mitarbeiter gesenkt, womit mittelfristig rund 4.800 Betriebe betroffen sind. Nach 2024 soll der Anwendungsbereich des Gesetzes überprüft werden.​

Maßgebend ist dabei der Stammsitz der Gesellschaft: Auch wer 10 Mitarbeiter in Deutschland und 5.000 im Ausland hat, ist betroffen. Hinzu kommt: Kleine Produzenten, die große Konzerne zu ihrem Kundenkreis zählen, werden durch einen „Schneeballeffekt“ ebenfalls betroffen sein – denn selbstverständlich werden sich auch diese Kunden um die Einhaltung der gesetzlichen Anforderungen kümmern. Somit ist heute schon absehbar, dass praktisch alle Unternehmen direkt oder indirekt betroffen sein werden.

Neue Anforderungen für betroffene Unternehmen 

Um ihre Lieferketten fit für die die Anforderungen des Gesetzes zu machen, müssen Organisationen auf mehreren Ebenen tätig werden. Dabei steht naturgemäß zunächst der eigene Geschäftsbereich im Fokus. Anschließend müssen die direkten Zulieferer ins Visier genommen werden. Darauffolgend gilt es, auch mittelbare Lieferanten entlang der Lieferkette zu kontrollieren – hier ist laut dem neuen Gesetz jedoch weniger Aktivität erforderlich.

Vor der Integration der Maßgaben des Lieferkettengesetzes sollten Unternehmen als erstes ihre Lieferanten- und Risikomanagementprozesse umfassend hinsichtlich ihrer ethischen und ökologischen Aspekte überprüfen. Zweitens muss, falls die Prozesse den Anforderungen des Gesetzes nicht entsprechen, ein Konzept zur Risikoanalyse erstellt werden, welches das Lieferantenportfolio beleuchtet und in die Einkaufsprozesse implementiert wird. Drittens müssen Gesellschaften sicherstellen, dass ein ganzheitlicher Risikomanagementprozess nachhaltig implementiert wird, der die Einhaltung des Gesetzes sicherstellt.

Das Lieferantenmanagement muss neu aufgestellt werden 

Ungeachtet aller Hürden, die das Lieferkettengesetz für betroffene Betriebe bereithält, hat die neue Regelung auch einen positiven Aspekt: Maßnahmen zur Umsetzung können dazu beitragen, die Transparenz und Resilienz der Lieferkette zu verbessern. Unternehmen können dadurch Wettbewerbsvorteile erzielen. Das Gesetz sollte daher auch als Chance gesehen werden. Um sie zu nutzen, müssen Geschäftsverantwortliche Sorge tragen, dass der Mehraufwand infolge der gesetzeskonformen Umsetzung sich auch im Ertrag widerspiegelt.​

Entsprechende Maßnahmen, die mit diesem Ziel vor Augen ergriffen werden sollten, lassen sich in einem dreistufigen Prozess darstellen: die Analyse der bisherigen Prozesse, ihre Weiterentwicklung und schließlich der Roll-out über alle Unternehmensbereiche hinweg.

Für den Roll-out sind umfangreiche kommunikative Maßnahmen empfehlenswert, damit die Umsetzung über alle Bereiche hinweg sichergestellt ist. Hinzu kommen Schulungsaktivitäten wie Trainings der Mitarbeiter und die Integration in die bestehende Unternehmenslandschaft: in Prozesse und CRM-Tools, Controlling und Reporting. Die Maßnahmen müssen darüber hinaus nachvollziehbar überprüft werden. Dafür sind ein klarer Plan mit definierten Meilensteinen und regelmäßige Statusberichte nötig.

Industrialisiertes Lieferantenmanagement 

Die Auslagerung von Teilen der Wertschöpfung auf Lieferanten ist für die meisten Unternehmen nichts Neues mehr. Echtes Lieferantenmanagement kann jedoch noch mehr: Als Werkzeug für den Einkauf kann das Vorgehen die Qualität, Lieferzeiten und Kosten optimieren und sämtliche Prozesse nachhaltiger gestalten.​

Die Industrialisierung des Lieferantenmanagementprozesses umfasst strategische wie operative Aspekte und bewirkt, dass aus dem Einkäufer ein Lieferantenmanager wird, der essenziell zum Erfolg des gesamten Geschäfts beiträgt. Experten für die Supply Chain- und Einkaufsoptimierung wie Höveler Holzmann  unterstützen und beraten Unternehmen bei der Industrialisierung ihres Lieferantenmanagementprozesses und verschaffen ihnen einen umfassenden Wettbewerbsvorteil. Bekannte Probleme wie die organisatorische Überfrachtung von Einkäufern oder ineffiziente Prozessabläufe werden dabei ebenso berücksichtigt wie neue Herausforderungen, z.B. die Lieferkettengesetz-Compliance.

Die Bedeutung der Zulieferer 

Unterschiedliche Zulieferer und Serviceanbieter haben unterschiedliche Risikoprofile. So wird ein deutscher IT-Dienstleister, der ausschließlich innerhalb Deutschlands tätig ist, beispielsweise ein geringeres Risiko darstellen als der Direktbezug von Elektronikprodukten bei einem Hersteller aus Asien. Bei heimischen Rohstoffen wie Steinsalz und Kalisalz sind die Lieferketten kurz und somit leichter zu überwachen. Bei Energierohstoffen und Metallen sind deutsche Unternehmen jedoch auf den Import angewiesen. Gerade hier fallen Lieferketten oft sehr komplex aus. Bei solchen Rohstoffen können Zertifizierungen eine Schlüsselrolle einnehmen und Maßnahmen wie der direkte Kontakt zu Bauern schaffen zusätzliche Transparenz. Grundsätzlich ist bei der Einstufung der Relevanz auf Lieferanten und Warengruppenebene vorzugehen. Zur Schonung der eigenen Ressourcen, können Risikoprofile auch von spezialisierten Dienstleistern gekauft werden.​

Dabei müssen nicht nur zahlreiche Akteure und Unternehmensbereiche eingebunden werden. Der Prozess bedingt auch verschiedene Tools und Informationen. Die Konzeption des Risikomanagementprozesses stellt dabei den Kern dar. Je nach Profil des Zulieferers und Art der Produkte oder Dienstleistungen kann als Maßnahme eine reine Lieferantenselbstauskunft ausreichend sein, es können aber auch eigene Audits oder solche von Drittanbietern nötig sein, um Risiken zu vermeiden.​

Wird eine Verletzung entdeckt, muss der Missstand abgestellt werden – als ultimative Maßnahme dient die Auslistung des Lieferanten, vorzugsweise aber natürlich die Abstellung der Verletzung. Bedenken sollten Betriebe dabei stets, dass sie nicht allein sind: Gegenmaßnahmen können auch von Partnern und Drittanbietern unterstützt werden.

Fazit: Lieferkettengesetz verschafft Vorteile 

Die Harmonisierung der Geschäftsprozesse mit den Anforderungen des Lieferkettengesetzes ist ein Kreislauf: Einmal etabliert, wird die Berücksichtigung der juristischen Norm zu einem fortlaufenden Prozess, der stets optimiert wird. Unternehmen sollten die Maßgaben des Gesetzestextes nicht als Bedrohung wahrnehmen, sondern als Chance, von der alle profitieren können: die an der Produktion über die gesamte Wertschöpfungskette Beteiligten ebenso wie Verbraucher, Umwelt und der Markenwert.​

Dementsprechend wird das Lieferkettengesetz von zahlreichen Organisationen in Deutschland begrüßt, die sich dem nachhaltigen Wirtschaften und der Produktion gemäß den ethischen und ökologischen Standards verschrieben haben. Hersteller in Deutschland können auf diese Weise Wettbewerbsvorteile erzielen, noch bevor zahlreiche andere Länder ähnliche gesetzliche Normen verabschieden.​

Bei der Umsetzung der notwendigen Maßnahmen sind die Betriebe nicht auf sich allein gestellt: Experten für Herausforderungen entlang der Supply Chain wie Höveler Holzmann   unterstützen sie und bieten Best Practices, die vor dem Hintergrund neuer juristischer Anforderungen Chancen für Umsatzwachstum und unternehmerischen Erfolg aufzeigen.​

Das Lieferkettengesetz wurde mit Blick auf die Lebensumstände von Arbeitskräften in der ganzen Welt konzipiert. Mit der richtigen Strategie können Unternehmen es nutzen, um auch vor Ort in Deutschland ihr Geschäft zu stärken und sich zukunftssicher zu positionieren.