VERPACKEN & KENNZEICHNEN

Verpackungen kontrollieren mit Inline-Leckdetektoren

Automatisierte Dichtheitsprüfung bei jedem Produkt

Das Unternehmen Sinnack Snacks aus Bocholt ist Deutschlands Großbäckerei für Wraps. Der steigende Absatz der Teigfladen veranlasste das Unternehmen zur Automatisierung der Endverpackung. Mit der Hochgeschwindigkeit musste auch die Qualitätskontrolle Schritt halten. Die Unversehrtheit der Schutzgasatmosphäre der Verpackungen wird heute durch Inline-Leckdetektionssysteme von Ishida sichergestellt, die jedes einzelne Produkt prüfen.

Die Weizen-, Mehrkorn- und Proteinwraps von Sinnack Snacks können in Mikrowelle oder Pfanne blitzschnell zubereitet werden. Das Unternehmen produziert die runden, dünnen Teigfladen in Durchmessern von 20, 25 sowie 30 Zentimeter und verpackt sie in Einheiten mit 6, 8 und 12 Stück Inhalt. Die Frischeprodukte ohne Konservierungsstoffe haben dank der Schutzgasatmosphäre aus Kohlendioxid und Stickstoff eine Mindesthaltbarkeit von sechs Monaten – vorausgesetzt, dass die Thermoform-Verpackungen absolut dicht sind.

Allerdings können während des Verpackungsprozesses Produktbestandteile der Wraps in die Versiegelung geraten und Leckagen verursachen. Potenzielle Qualitätsmängel entstehen auch durch Falten in der Siegelnaht. Kritisch ist zudem die Phase nach dem Folienwechsel an den Tiefziehverpackungsmaschinen. Kommt es dabei zu Überlappungen der Folien, werden die Verpackungen nicht korrekt verschweißt. Sinnack Snacks kontrolliert daher seit je die Unversehrtheit der Schutzgasatmosphäre. Früher wurde dazu ein System mit Vakuumkammer genutzt, das den gesamten Inhalt von fertig gepackten Kartons auf Leckagen prüfte. „Diese Qualitätskontrolle war sehr zeitraubend, weil wir bei einer Ausschleusung zunächst nicht wussten, welche der Verpackungen undicht war. Außerdem war die Qualitätskontrolle nicht zu 100 Prozent zuverlässig“, berichtet Geschäftsführerin Jana Sinnack.

Kontrolle jeder Verpackung

Die Automatisierung der Endverpackung an einer der Linien machte schließlich eine neue Lösung für die Dichtheitsprüfung erforderlich. „Wir suchten ein Inline-Gerät, das bei Hochgeschwindigkeit jede einzelne Produktverpackung kontrollieren und gegebenenfalls aussondern kann“, so Jana Sinnack. Fündig wurde die Großbäckerei bei Ishida. Das vollautomatische Leckdetektionssystem AirScan erfasst mit einem Lasermodul die spezifischen Schwingungen austretender Kohlendioxidmoleküle. So entdeckt die Maschine verlässlich undichte Stellen von nur 0,5 Millimeter Größe. Anwender erhalten nicht nur Sicherheit, sondern senken auch die Materialkosten. Das Prüfverfahren arbeitet anders als Siegelnahttester mit minimaler Druckausübung und daher zerstörungsfrei. AirScan hat sehr kompakte Abmessungen und lässt sich einfach in bestehende Verpackungslinien integrieren. Die Investitionsentscheidung von Sinnack Snacks wurde auch dadurch beeinflusst, dass Ishida auf den erfolgreichen Einsatz des Systems in einer ähnlichen Anwendung in der Backwarenindustrie verweisen konnte.

Leckdetektoren als Standard

Ishida AirScan bewährte sich bei der Prüfung der Wrapverpackungen von Anfang an und die Qualitätssicherung erreichte trotz Hochgeschwindigkeit ein neues Niveau. Die Großbäckerei kontrolliert damit stündlich bis zu 2500 Verpackungen, wobei sowohl der Boden als auch die Oberseite auf austretendes Kohlendioxid gecheckt werden. Der Leckagedetektor sammelt alle Prozessdaten und macht sie als Berichte abrufbar. Jana Sinnack: „Ausgesonderte Produkte nehmen wir genau unter die Lupe, denn die Ursachenforschung macht unsere Abläufe effizienter.“ Wegen der positiven Erfahrungen rüstete Sinnack Snacks im Zuge fortgesetzter Automatisierung noch zwei weitere Linien mit AirScan aus. Die Geräte wurden von Ishida speziell an die jeweiligen Anforderungen angepasst, was die Verpackungsmaße und das Ausschleusungssystem anbelangt. „Mittlerweile sind die Leckagedetektoren in unseren Anlagen Standard“, sagt Jana Sinnack. Die Qualitätskontrollsysteme sind Bestandteil der Audits und auch die Kunden des Herstellers wurden darüber informiert.

Jana Sinnack sieht die Automatisierung schon wegen des Fachkräftemangels als alternativlos. „Durch den Einsatz von Packrobotern am Ende der Linien sparen wir jeweils einen Mitarbeiter. Allerdings verlangt die Prozessbeschleunigung eine absolut zuverlässige und ebenso schnelle Qualitätskontrolle.“ Die sehr einfach zu bedienenden AirScan Systeme arbeiten im Dreischichtbetrieb. Für Produktwechsel braucht es keine Änderungen der Einstellungen. Einzig der höhenverstellbare Kontrollarm mit dem Sensorkopf wird den unterschiedlichen Verpackungshöhen angepasst.

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